MONTESQUIEU Charles de Secondat De l’esprit des loix.

Tchemerzine-Scheler, IV, 929 ; PMM, 197 ; En français dans le texte, 138. – Sur la publication de L'Esprit des lois, voir : C. Volpilhac-Auger, G. Sabbagh et F. Weil, Un auteur en quête d'éditeurs ? Histoire éditoriale de l'œuvre de Montesquieu, Paris, 2011, pp. 24-146.

Édition originale, rare, de l'un des livres fondateurs de la science politique moderne.

L'ouvrage fut publié à la fin du mois d'octobre 1748, à Genève, d'après un manuscrit établi sous la responsabilité éditoriale du pasteur Jacob Vernet (1698-1789). "Distinguant, selon les degrés de liberté qu'ils comportent, trois formes de gouvernement, la république (démocratie et aristocratie), la monarchie et le despotisme", Montesquieu se livre à l'analyse de "la forme de chaque gouvernement pour découvrir les lois propres, c'est-à-dire fondamentales, à chacun, et en déduire les lois positives que chacun de ces gouvernements doit adopter" (Louis Desgraves, En français dans le texte).

"In many ways one of the most remarkable works of the 18th century, The Spirit of Law, owing in the main to the high plane of generalization on which it is written, defies easy classification and for that reason has never enjoyed a great popularity. So, too, its author puzzled his contemporararies, and very diverse opinions were passed on him and his work even by the philosophes, whose predecessor Montesquieu was… His theories underlay the thinking which led up to the American and French revolutions, and the United States Constitution in particular is a lasting tribute to the principles he advocated " (PMM).

Exemplaire de premier tirage comportant tous les cartons signalés par Tchemerzine. Quelques taches et auréoles, marginales pour la plupart ; deux déchirures sans manques ni atteinte au texte ; papier un peu bruni ; habiles restaurations à la reliure.